HISTORIOLOGIA PROTESTANTE: Presbiterianismo e Sua Expansão no Brasil no Final dos Oitocentos

sábado, 14 de março de 2026

Presbiterianismo e Sua Expansão no Brasil no Final dos Oitocentos

O historiador Calebe Soares, na obra 150 anos do Presbiterianismo no Brasil, descreve o desenvolvimento do presbiterianismo no país como um processo progressivo de implantação missionária. Ele sugere uma leitura histórica em três grandes fases da expansão presbiteriana no Brasil (1859–1910).

1. Primeira fase: Implantação missionária (1859–1869)

Essa fase corresponde ao início da presença presbiteriana no Brasil, com a chegada do missionário Ashbel Green Simonton em 1859, enviado pela igreja presbiteriana dos Estados Unidos.

Durante esse período foram estabelecidas as bases institucionais do presbiterianismo brasileiro:

organização da primeira igreja em 1862, no Rio de Janeiro;
formação dos primeiros convertidos brasileiros;
criação de instrumentos missionários importantes.

Entre as iniciativas fundamentais desse período destacam-se:

o jornal Imprensa Evangélica, fundado em 1864;
o primeiro seminário para formação pastoral;
a organização inicial de igrejas no Rio de Janeiro e em São Paulo.

Segundo Soares, essa fase foi essencialmente fundacional, marcada por poucos missionários, comunidades pequenas e intensa oposição religiosa.

2. Segunda fase: Expansão regional (1870–1888)

A segunda fase é caracterizada pela expansão do presbiterianismo para novas regiões do Brasil.

Nesse período o trabalho missionário alcança:

interior de São Paulo
Minas Gerais
Nordeste
algumas áreas do Sul

É nesse contexto que ocorre a chegada do missionário John Rockwell Smith a Recife em 1873, que posteriormente organizaria a Primeira Igreja Presbiteriana do Recife em 1878.

Para Soares, Recife tornou-se o principal centro de expansão presbiteriana no Nordeste, de onde surgiram novos campos missionários.

Outro marco decisivo dessa fase foi a organização da denominação nacional, quando foi constituída oficialmente a Igreja Presbiteriana do Brasil em 1888, com a criação do primeiro Sínodo brasileiro.

3. Terceira fase: Consolidação e nacionalização (1888–1910)

Após a organização da igreja nacional, inicia-se uma fase de consolidação institucional.

Essa etapa apresenta algumas características importantes:

1. Liderança brasileira crescente

Pastores brasileiros começam a assumir posições de liderança nas igrejas e presbitérios.

2. Expansão educacional

O presbiterianismo fortalece escolas e instituições educacionais, que se tornam instrumentos importantes de evangelização.

3. Organização presbiterial

Presbitérios e sínodos passam a estruturar melhor a vida eclesiástica no país.

4. Crescimento geográfico

Novas igrejas são plantadas em várias regiões do Brasil.

Soares observa que nesse período o presbiterianismo deixa de ser apenas uma missão estrangeira e passa a se tornar uma igreja brasileira organizada.

Síntese histórica das três fases

Fase	Período	Característica
Implantação	1859–1869	chegada dos missionários e primeiras igrejas
Expansão	1870–1888	avanço para novas regiões do país
Consolidação	1888–1910	organização nacional e liderança brasileira