Protestantismo – Desenvolvimento Histórico Parte 2 [James A. Wylie]

 

Damos continuidade à leitura desta obra monumental que trata da história e do desenvolvimento do Protestantismo. O estudo atento dessa trajetória certamente contribuirá para uma apreciação mais profunda de nossa herança protestante, bem como para a compreensão de sua relevância no contexto do século XXI — um período marcado, em muitos aspectos, pelo afastamento das verdades bíblicas fundamentais.

A história do Protestantismo pode ser compreendida como uma bússola espiritual e intelectual, capaz de orientar-nos com segurança em meio às correntes ideológicas que, com crescente intensidade, têm impactado negativamente milhões de vidas ao redor do mundo. Como bem observa James A. Wylie em sua obra: “Os ensinamentos de Cristo são as sementes; a cristandade moderna, com sua nova vida [Reforma Protestante], é a árvore frutífera que brotou delas.”

Capítulo 2 – A Igreja dos Três Primeiros Séculos

A Igreja dos três primeiros séculos foi uma instituição essencialmente espiritual. Ela não possuía pompa externa, nem poder secular. Sua força residia na verdade que pregava e na vida que vivia. Era uma luz brilhando nas trevas.

Seus membros eram, em sua maioria, pobres e desconhecidos, mas sua fé era viva e sua esperança firme. Eles se reuniam em casas simples, em cavernas, ou mesmo em sepulturas, para adorar a Deus em espírito e em verdade.

A perseguição era constante. Os imperadores romanos viam a fé cristã como uma ameaça à ordem estabelecida. Muitos cristãos foram lançados às feras, queimados vivos ou crucificados.

No entanto, a Igreja crescia. A semente do evangelho, regada com o sangue dos mártires, produzia frutos abundantes.

Não havia hierarquia rígida. Os líderes eram escolhidos por sua piedade e sabedoria, e serviam como pastores, não como príncipes.

A doutrina era simples, centrada em Cristo, na salvação pela fé e na autoridade das Escrituras.

Essa era a Igreja que, embora perseguida, manteve-se fiel ao seu Senhor e lançou os fundamentos da fé que, séculos depois, seria restaurada pela Reforma Protestante.

(Tradução do original: “The Church of the First Three Centuries”)

Destaques Temáticos

Fidelidade em Meio à Perseguição - A Igreja primitiva demonstrou uma notável fidelidade espiritual, mesmo diante da intensa perseguição que enfrentava. Os mártires cristãos, que incluíam homens e mulheres de todas as classes sociais, enfrentaram com coragem e determinação a oposição dos imperadores romanos e dos líderes eclesiásticos locais, que muitas vezes se alinhavam com o poder estatal.

Tensão entre Fé e Idolatria - A tensão entre a fé cristã e a idolatria estatal era palpável. Os cristãos se recusavam a adorar os deuses romanos e a participar dos rituais pagãos, o que era visto como uma ameaça ao poder e à autoridade do Império. Em contraste, a simplicidade e a pureza da vida apostólica, como descrita nos Atos dos Apóstolos, serviam como um testemunho poderoso da autenticidade da fé cristã.

Desafios da Institucionalização - No entanto, à medida que a Igreja crescia e se institucionalizava, surgiram desafios e tensões internas. A busca por poder e reconhecimento levou a uma crescente institucionalização da Igreja, que se afastou da simplicidade e da humildade dos primeiros cristãos. Essa tensão entre a fé autêntica e a religião institucionalizada é um tema recorrente na história da Igreja e continua a ser relevante hoje.

Aplicações para o século XXI: A coragem e a simplicidade da Igreja dos primeiros séculos desafiam a Igreja moderna a redescobrir a essência da fé cristã: comunhão, sacrifício e fidelidade à verdade, mesmo sob pressão cultural.

Conexões com a teologia reformada: A Reforma buscou restaurar essa pureza doutrinária, rejeitando acréscimos não bíblicos e reafirmando a centralidade das Escrituras e da salvação pela graça.

Questões para Reflexão

Como podemos cultivar uma fé viva em tempos de conforto e liberdade?

O que a Igreja atual pode aprender com a resistência dos cristãos perseguidos?

 

Leituras Bíblicas Complementares

Atos 2:42–47 — Vida comunitária e doutrina dos apóstolos

Hebreus 11:36–38 — Testemunho dos mártires

Apocalipse 2:10 — “Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.”

 

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Referências Biográficas
AQUINO, F. História da Igreja - Idade Antiga. [S.l.]: [s.n.], [s.d.].
CAIRNS, E. E. O Cristianismo Através dos Séculos. [S.l.]: [s.n.], [s.d.].
CHADWICK, H. A Igreja Primitiva. São Paulo: Edições Paulinas, 1982. (Coleção História da Igreja)
CESÁREA, E. A Igreja Primitiva. São Paulo: Edições Paulinas, 1982. (Coleção História da Igreja)
DANIEL-ROPS. A Igreja dos Apóstolos e dos Mártires. [S.l.]: [s.n.], [s.d.].
FOXE, J. Foxe's Book of Martyrs. [S.l.]: Hendrickson Publishers, 2007.
HURLBUT, J. L. História da Igreja Cristã. São Paulo: Vida, 1991.

CALVINO - Redescobrindo o Catecismo de Genebra

 

Durante o século XVI, o analfabetismo era uma realidade comum em grande parte da Europa, inclusive em centros urbanos como Genebra. Embora a Reforma Protestante tenha incentivado a leitura da Bíblia e promovido avanços na educação, muitos ainda não tinham acesso à instrução formal. Consciente desse cenário, João Calvino adotou estratégias pedagógicas para tornar a doutrina cristã reformada mais acessível. Entre essas iniciativas, elaborou o Catecismo de Genebra, uma síntese dos pontos essenciais da teologia reformada, anteriormente desenvolvidos de forma mais abrangente em sua obra seminal, as Institutas da Religião Cristã.

Em sua primeira versão o catecismo elaborado por João Calvino em Genebra, por volta de 1537, recebeu o título “Instrução na Fé”, evidenciando seu caráter introdutório e pedagógico. No entanto, em 1542, Calvino revisou e ampliou esse material, dando origem ao “Catecismo da Igreja de Genebra” com um subtítulo ampliado [um plano para instruir as crianças na doutrina de Cristo]. Não se trata apenas de uma mudança editorial ou acadêmica, mas o indicativo de uma mudança de escopo e função, conforme abaixo:

·        Ao incluir “da Igreja de Genebra”, estava indicando que não era apenas uma obra pessoal dele, mas um documento oficial da igreja reformada genebrina.

·        Ao complementar o título com a expressão “um plano para instruir as crianças” revela seu objetivo educacional de formar uma geração enraizada na fé reformada, desde a infância.

·       Apesar de mais longo (373 questões) o formato de perguntas e respostas permitia uma linguagem mais acessível e estruturada na forma dialogal, facilitando o ensino oral e a memorização.

A principal intenção de Calvino, ao elaborar este catecismo e suas demais obras, era recuperar os fundamentos bíblicos do Cristianismo em Genebra, reafirmá-lo como expressão de Fé, recriá-lo como estilo de Vida e restabelecê-lo como comunidade de Igreja. Por isso, este catecismo constitui uma chave preciosa para a compreensão da fé protestante primitiva em geral e do pensamento de Calvino em particular. Essa chave nos permite, ainda hoje, penetrar no núcleo inicial da teologia reformada e contemplar sua beleza simples e seu grande poder.

Essa obra, embora breve em extensão, é profunda em conteúdo: condensa verdades bíblicas essenciais com precisão e acessibilidade. Philip Schaff, em History of the Christian Church (vol. 8), observa: “O catecismo de Calvino é um modelo de simplicidade e precisão doutrinária. Suas perguntas curtas e respostas diretas tornaram-no um instrumento poderoso de instrução popular, superando em clareza muitos catecismos medievais”. Já B. B. Warfield, em Calvin and Calvinism, destaca: “Em poucas páginas, Calvino condensou o essencial da fé reformada com uma lógica que instrui a mente e aquece o coração”. Herman J. Selderhuis, em John Calvin: A Pilgrim’s Life, complementa: “O catecismo não era apenas um manual escolar, mas uma ferramenta pastoral, usado nas escolas e cultos de Genebra para formar uma geração que soubesse o que cria e por quê”.

Infelizmente, a prática salutar da memorização de catecismos praticamente desapareceu da dinâmica das igrejas oriundas da herança reformada. Creio ser esta uma das razões pelas quais seus membros — principalmente crianças e jovens — possuem uma fé superficial, carente de conteúdo substancial. Raríssimos são os que estão capacitados a responder com convicção sobre a razão da fé que lhes foi transmitida como legado reformado. Essa subnutrição bíblico-teológica gerou uma geração com baixíssima imunidade espiritual, facilmente contaminada pelas inúmeras ideologias anticristãs e antibíblicas que se multiplicam nestes últimos tempos. Recuperar o catecismo não é saudosismo — é estratégia de formação para uma fé com raiz profunda, fruto visível e resistência duradoura.

Considerando o formato deste blog, torna-se pouco viável tratar todas as questões propostas pelo teólogo de Genebra em um único artigo. Por isso, esta série se propõe a explorar, na medida do possível, cada pergunta do catecismo de forma individual, acompanhada de comentários que buscam iluminar seu significado e destacar sua relevância para os nossos dias. Que este trabalho seja guiado pelo Espírito Santo, com o propósito de instruir, edificar e fortalecer os leitores em uma fé solidamente enraizada na Escritura.

I. Fé

1. Qual é o principal objetivo da vida humana?

Conhecer a Deus.

O principal objetivo da vida humana, segundo João Calvino, é conhecer a Deus — uma verdade que fundamenta todo o seu pensamento teológico, desde o Catecismo de Genebra, as suas Institutas da Religião Cristã, perpassando por seus comentários dos livros da bíblia.

Ele inicia seu Catecismo de Genebra com uma afirmação profunda e direta: o ser humano existe para conhecer seu Criador. Calvino não começa com moralidade, religião ou comportamento — ele começa com relacionamento e revelação.

Esse conhecimento não é meramente intelectual, mas relacional, reverente e transformador. Conhecer a Deus é viver diante Dele, em fé, obediência e adoração.

Esta pergunta está conectada diretamente com suas Institutas da Religião Cristã, onde em seu primeiro capítulo ele declara sem subterfugio: “Quase toda a soma de nossa sabedoria, que deve ser tida como verdadeira e sólida sabedoria, consiste em duas partes: o conhecimento de Deus e o conhecimento de nós mesmos.”

Para Calvin não há genuíno conhecimento humano, sem um genuíno conhecimento de Deus. Para ele o ser humano só entende sua real condição — sua fraqueza, pecado e necessidade de redenção — à luz da santidade e majestade de Deus. É perfeitamente possível traçar uma analogia entre o pensamento de João Calvino sobre o conhecimento de Deus e a famosa cena das pílulas vermelha e azul do filme Matrix. No filme, tomar a pílula vermelha significa despertar para a verdade, abandonar a ilusão e enxergar o mundo como ele realmente é — por mais desconfortável que seja. Para Calvino, conhecer a Deus é esse momento de ruptura. É quando o ser humano deixa de viver na ilusão de sua autossuficiência e passa a enxergar sua verdadeira condição: caído, dependente, necessitado de redenção. Ele declara: “O homem [ser humano] nunca chega ao conhecimento verdadeiro de si mesmo, até que tenha contemplado a face de Deus.” — Institutas, I.1.2.

Por outro lado, a pílula azul representa a escolha de continuar na ignorância confortável, dentro de uma realidade fabricada e ilusória. Sem o genuíno conhecimento de Deus, o ser humano vive alienado de sua verdadeira natureza, acreditando que pode se justificar por si mesmo, que é moralmente autônomo, ou que não precisa de redenção. Para Calvino essa é a condição natural do ser humano sem a revelação divina — cego para sua própria miséria espiritual.

Conhecer a Deus é mais do que saber sobre Ele — é enxergar a realidade com clareza, inclusive sobre si mesmo. Esse conhecimento não se limita a informações teológicas ou doutrinárias; trata-se de uma revelação que transforma a maneira como vemos o mundo, os outros e a nós mesmos. A revelação de Deus, embora desconfortável por expor nossa fraqueza, pecado e necessidade de redenção, é profundamente libertadora, pois nos conduz à verdade que salva. É nesse encontro com a santidade e majestade divina que nasce o verdadeiro conhecimento humano — um saber que começa com humildade, reconhecendo que só à luz de Deus podemos compreender quem realmente somos.

E Calvino conclui seu pensamento teológico: “O fim principal da vida humana é que sejamos dedicados à glória de Deus.” Ou seja, conhecer a Deus é inseparável de glorificá-Lo. Somente o conhecimento verdadeiro leva à adoração verdadeira.

 

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Referências Bibliográficas

CALVINO, João. Catecismo da Igreja de Genebra: um plano para instruir as crianças na doutrina de Cristo. Genebra, 1542.

CALVINO, João. Institutas da Religião Cristã. Trad. de Odair Olivetti. São Paulo: Cultura Cristã, 2006. 2 v.

HESSELINK, I. John. Calvin’s First Catechism: A Commentary. Featuring Ford Lewis Battles’s translation of the 1538 Catechism. Louisville, KY: Westminster John Knox Press, 1997. (Columbia Series in Reformed Theology).

SCHAFF, Philip. History of the Christian Church. v. 8: Modern Christianity: The Swiss Reformation. New York: Charles Scribner’s Sons, 1893. Disponível em: Internet Archive. Acesso em: 3 nov. 2025.

SELDERHUIS, Herman J. John Calvin: A Pilgrim’s Life. Downers Grove, IL: IVP Academic, 2009. Disponível em: Archive.org. Acesso em: 3 nov. 2025.

WARFIELD, Benjamin B. Calvin and Calvinism. New York: Oxford University Press, 1931. Disponível em: Monergism. Acesso em: 3 nov. 2025.

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Calvino - Reconstrução de Seu Último Sermão Catedral de São Pedro em Genebra (1564)

João Calvino pregou seu último sermão na Catedral de São Pedro (Saint-Pierre) em Genebra, no dia 6 de fevereiro de 1564. Essa catedral era o principal local de culto da Reforma em Genebra e o púlpito onde Calvino pregava regularmente.

Mesmo gravemente enfermo, sofrendo de várias doenças — incluindo problemas pulmonares, renais e digestivos — Calvino insistiu em continuar seu ministério até onde suas forças permitiram. Nesse último sermão, ele expôs Isaías 53:1–2, um texto profundamente cristológico que descreve o “Servo Sofredor”, interpretado pelos reformadores como uma profecia direta sobre Cristo.

“Quem creu em nossa pregação? E a quem foi revelado o braço do Senhor? Porque foi subindo como renovo perante ele, e como raiz de uma terra seca; não tinha aparência nem formosura; olhamo-lo, mas nenhuma beleza havia que nos agradasse.” — Isaías 53:1–2

Após esse sermão, Calvino não voltou mais ao púlpito. Ele passou seus últimos meses ditando cartas, revisando seus escritos e orientando os líderes da Igreja de Genebra até sua morte em 27 de maio de 1564.

A Catedral de São Pedro permanece até hoje como um símbolo da Reforma Protestante e abriga a cadeira de Calvino, ainda preservada como um marco histórico.

Esse sermão é considerado por muitos estudiosos como uma espécie de “testamento teológico” de Calvino. Ao escolher Isaías 53, ele reafirma sua convicção na centralidade da cruz, na soberania de Deus e na salvação pela graça. Poucos dias depois, ele encerraria suas atividades públicas e faleceria em maio daquele ano.

A seguir, temos uma reconstrução devocional e histórica do último sermão pregado por João Calvino, elaborada com base nas referências bibliográficas indicadas nas notas ao final deste artigo. Embora não se trate da íntegra do sermão original — cujo manuscrito não foi preservado — esta versão busca refletir sua integridade teológica e espiritual. Tal reconstrução tem valor não apenas como exercício histórico, mas como expressão da síntese pastoral e doutrinária que marcou os momentos finais do ministério de Calvino.

Introdução

Amados irmãos, hoje nos reunimos diante do Senhor para considerar um mistério profundo: o modo como Deus revela Sua glória por meio da humilhação. O profeta Isaías nos fala de um Servo que não atrai olhares, que não possui beleza exterior, mas que carrega em si o poder redentor do braço do Senhor¹.

1. A incredulidade diante da verdade

“Quem creu em nossa pregação?” — Assim começa o profeta, lamentando que a mensagem da salvação seja rejeitada por muitos. E não é diferente em nossos dias. O evangelho é proclamado, mas os corações permanecem endurecidos. Que isso não nos surpreenda, pois o próprio Cristo foi desprezado².

2. O braço do Senhor revelado na fraqueza

“A quem foi revelado o braço do Senhor?” — O braço representa o poder de Deus. Mas vejam: esse poder não se manifesta em força militar, nem em pompa real. Ele se revela em um homem humilde, em um servo sofredor. Cristo, o Servo, aparece como um renovo frágil, sem beleza exterior, para que nossa fé não se apoie em aparências, mas na verdade divina³.

3. A glória oculta do Messias

“Subiu como renovo... como raiz de uma terra seca.” — O Messias não veio como cedro majestoso, mas como broto frágil. Sua origem foi desprezada, sua aparência ignorada. Mas é justamente aí que Deus nos ensina: não devemos buscar a glória onde o mundo a coloca, mas onde Ele a esconde — na cruz, na humildade, na obediência⁴.

Conclusão e exortação

Irmãos, ao contemplarmos este Servo, que não tinha beleza exterior, mas que carregava em si a salvação de muitos, sejamos movidos à fé verdadeira. Que não nos escandalizemos com a simplicidade do evangelho, mas que nos prostremos diante da sabedoria de Deus, que escolheu salvar o mundo por meio de Cristo crucificado⁵.

E se hoje minha voz se enfraquece, que a Palavra do Senhor permaneça forte entre vós. Pois não é o pregador que sustenta a Igreja, mas o Espírito que vivifica a Palavra.

Oração final

“Ó Deus eterno, que revelaste Teu poder na fraqueza do Teu Filho, concede-nos olhos para ver Tua glória onde o mundo vê desprezo. Fortalece nossa fé, para que creiamos na Tua pregação e nos prostremos diante do Teu braço estendido. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.”

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 Notas de rodapé (servem com referências bibliográficas)

1. CALVINO, João. Commentaries on the Book of the Prophet Isaiah. Grand Rapids: Eerdmans, 1950. v. 4.
2. PARKER, T. H. L. John Calvin: A Biography. Louisville: Westminster John Knox Press, 2006, p. 189.
3. BONNET, Jules (Ed.). Tracts and Letters of John Calvin. Edinburgh: Banner of Truth Trust, 2009.
4. CALVINO, João. The Gospel According to Isaiah: Seven Sermons on Isaiah 53. Trad. T. H. L. Parker. London: James Clarke & Co., 1953, p. 42.
5. PARKER, T. H. L. John Calvin: A Biography. Louisville: Westminster John Knox Press, 2006, p. 191.

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Protestantismo e Seu Desenvolvimento Histórico – Declínio da Igreja

 

A Igreja Cristã Primitiva, após um início marcado por rápidos triunfos da verdade, começou a declinar (WOODBRIDGE; JAMES III, 2013, p. 45; SHELLEY, 2013, p. 102). No século IV, a simplicidade primitiva foi perdida, e a Igreja foi remodelada segundo o padrão do Império (WOODBRIDGE; JAMES III, 2013, p. 47). Shelley (2013, p. 104) observa que “a Igreja começou a se parecer mais com o Império do que com o Reino de Deus”, refletindo a crescente institucionalização. Isso levou a disputas, como a questão da Páscoa, e à introdução de ritos pagãos na Igreja.

A disseminação do cristianismo durante os primeiros três séculos foi rápida e extensa, graças à tradução das Escrituras e ao zelo dos pregadores. No entanto, o sucesso trouxe corrupção e enfraquecimento da fé. A Bíblia começou a ser escondida do povo, e o clero usurpou autoridade (WOODBRIDGE; JAMES III, 2013, p. 53). Shelley (2013, p. 106) destaca que, com o tempo, “a fé simples dos primeiros cristãos foi substituída por uma religião institucionalizada, marcada por hierarquia e tradição”.

A partir do século IV, as corrupções da Igreja Cristã continuaram a fazer progresso acentuado e rápido. O clero começou a afetar títulos de dignidade e estender sua autoridade e jurisdição. A Igreja foi dividida em dioceses, e os patriarcas governaram com autoridade crescente (WOODBRIDGE; JAMES III, 2013, p. 55). Shelley (2013, p. 108) reforça que “a estrutura episcopal se consolidou, e os bispos passaram a exercer poder semelhante ao dos governadores romanos”.

A introdução de ritos pagãos e a corrupção da Igreja levaram a um declínio que continuou por séculos. A Bíblia foi substituída por fábulas e superstições, e a apostasia se acelerou. A Igreja se tornou um sistema mestiço, composto de ritos pagãos revividos de tempos clássicos e crenças cristãs (WOODBRIDGE; JAMES III, 2013, p. 58). Shelley (2013, p. 110) afirma que “a fé cristã foi reinterpretada à luz das práticas religiosas populares, criando um cristianismo culturalmente adaptado, mas espiritualmente diluído”.

O declínio da Igreja Cristã Primitiva foi causado pela incapacidade do mundo de receber o Evangelho em sua grandeza. A Igreja se tornou mais focada em rituais e hierarquia do que na mensagem de graça e amor de Deus. A introdução de elementos pagãos e a perda da simplicidade primitiva levaram a um declínio que continuou por séculos (WOODBRIDGE; JAMES III, 2013, p. 60; SHELLEY, 2013, p. 112).

A mudança que ocorreu na Igreja foi profunda e trouxe uma multidão de outros problemas em seu rastro. A adoração foi transformada em sacrifício, e o “ministério de ensino” foi convertido em um “sacrifício sacerdócio”. Isso levou a um limite que não poderia ser recruzado até que séculos se passassem e transformações de um tipo mais portentoso ocorressem (WOODBRIDGE; JAMES III, 2013, p. 62; SHELLEY, 2013, p. 115).

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Referências

SHELLEY, Bruce L. Church History in Plain Language. 4. ed. Grand Rapids: Zondervan, 2013.

WOODBRIDGE, John D.; JAMES III, Frank A. Church History. Grand Rapids: Zondervan, 2013. v. 2.

WYLIE, James A. The History of Protestantism. 3 v. London; Paris; New York: Cassell & Company, Limited, 1878. Referência padrão do artigo.

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